Lediglich Alexandre Lacazette, Nabil Fekir und Yohan Cabaye erteilten dem Teamchef eine Absage; auf den in die Jahre gekommenen Patrice Evra verzichtete der 47-Jährige dagegen aus freien Stücken.  
 Einzig am letzten Spieltag ließen die Zentralamerikaner mit einem torlosen Unentschieden gegen Honduras Punkte liegen.  
  Sollte er bei der WM 2018 zum Einsatz kommen, und davon ist auszugehen, löst er den Kolumbianer Faryd Mondragon als ältesten Spieler der WM-Geschichte ab. Dieser war bei der WM 2014 “nur” 43 Jahre und drei Tage alt. 
 Im Wanda Metropolitano, dem neuen Stadion von Atletico Madrid, empfängt „La Rioja“ die Mannschaft von Jorge Sampaoli. Das argentinische Trainer-Genie gab gegen die Italiener sein Debüt als Trainer der „Albiceleste“ („Weiß-Himmelblauen“). 
  Ganz egal, ob nun mit oder ohne Rebic – als klarer Favorit der Wettanbieter wären die Südosteuropäer am Donnerstag ohnehin in die Partie gegangen.  

Das bisher einzige Duell entschied Italien gegen Albanien im November 2014 mit 1:0 für sich.  
 Bei der WM 2018 will die Mannschaft um Stürmerstar Robert Lewandowski in die großen Fußstapfen der National-Helden aus den 1970er- und 1980er-Jahren treten und ähnliches vollbringen.  
  … nämlich dann, wenn es gegen Marokko eine Niederlage mit zwei Toren Unterschied setzt und es im Parallelspiel zwischen Portugal und Iran ein Unentschieden gibt. 
 Platz 1 hätte den Vorteil, dass man im Achtelfinale den Belgiern ausweichen könnte, sollten sie in Gruppe F den ersten Platz belegen. Dann käme der Achtelfinal-Gegner aus dem Trio Kroatien, Kanada und Marokko. 
  Gleichwohl sei an dieser Stelle nochmals daran erinnert, dass der Iran seinen Kasten bereits vor vier Jahren volle 90 Minuten gegen den späteren Vize-Champion aus Argentinien sauber hielt; mit dem goldenen Treffer vermochte Messi die drohende Blamage erst in der Nachspielzeit abzuwenden.  

 In der Gruppenphase gab es zwei Siege (jeweils 1:0 gegen Nordirland und die Ukraine), sowie ein Remis gegen Deutschland. Im Achtelfinale setzten sich die Polen nach einem 1:1 nach regulärer Spielzeit mit 5:4 im Elfmeterschießen durch. Dann folgte aber das Aus im Viertelfinale.  
 Bereits bei der Heim-EM 2016 überzeugten „Les Blues“ mit teils fantastischen Leistungen und konnten diese Form auch in der Quali beibehalten.  
  In der Tabelle liegen sie zwar aktuell nur auf Rang 4 und der Rückstand auf Platz 2, der eine Teilnahme am Play-Off bedeuten würde, beträgt vier Punkte – aber: Mit zwei Siegen und etwas Glück ließe sich das sogar noch aufholen. 
  Dementsprechend euphorisch sind die brasilianischen Fans, sie haben lediglich eine Sorge: den Fitnesszustand von Neymar. Der Offensivspieler erlitt Ende Februar einen Haarriss im Fuß und konnte seitdem kein Spiel mehr absolvieren. 
  Dann nämlich ist im Millenium Stadion, wie die in die Jahre gekommene Arena auch genannt wird, kein geringerer als der einstige Kolonialherr England zu Gast.  

 Sonntag, September 2016 um 20:45 Uhr (CET) in Oslo – Qualifikation WM 2018, Gruppe C – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Obendrein könnte die Elf von Bert van Marwijk an der ungewohnten Tatsache zu knabbern haben, dass man sich gegen die Peruaner erstmals nicht auf die zuletzt überaus professionell ausgeübte Rolle des forsch mitspielenden Außenseiters zurückziehen kann.   
 Bereits zum vierten Mal in Folge hat sich Australien für eine WM-Endrunde qualifiziert. Nach der Premiere in Deutschland 1974 haben die „Socceroos“ seit 2006 bei keinem Turnier gefehlt. 
  Nach einem kompletten Umbruch ist aber nichts mehr übrig von jener Truppe, die damals kläglich gescheitert ist. Der neue Hoffnungsträger heißt Harry Kane.  
 für ihn sprang mit dem Niederländer Bert von Maarwijk ein erfahrener Mann in die Bresche.  

 Luxemburg ist noch einer der wenigen „Fußballzwerge“, auch wenn böse Debakel längst nicht mehr so häufig vorkommen, wie in früheren Jahren. In der aktuellen WM 2018 Qualifikation schlagen sich die Luxemburger zwar recht beachtlich, zieren aber dennoch das Tabellenende der Gruppe A.  
 Hatte sich der niederländische Verband von dem Beharren auf Blind wahrscheinlich eine gewisse Kontinuität erhofft, wird dieser Plan nun von dessen Gefolgsleuten unmittelbar vor dem Start der schweren EM-Qualifikation mit beeindruckender Konsequenz hintertrieben.  
  Ob er diese Last tragen kann, wird sich erst weisen. für einige Experten und für viele Fans ist Salah in seiner derzeitigen Verfassung sogar ein Anwärter auf den Torschützenkönig bei dieser WM. 
  Schon nach der Auswärtsniederlage in Wales (0:1) waren Österreichs Chancen auf die WM-Teilnahme so gut wie dahin.  
 Erstmal gilt es nun aber die Pflicht zu erledigen. Dabei sollen auch drei Neue helfen – namentlich Youngster Nathaniel Chalobah (Watford), den nicht nur auf der Insel viele Klubs auf dem Zettel haben, Inneverteidiger Harry Maguire (24/Leicester City)) von Leicester City sowie der ehemalige U21-Keeper Jordan Pickford (23/FC Everton).